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第6章

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第6章

緝事司的刑獄今夜亮起了銀白色的吊曳燈。世人都稱此燈為“冥燈”,但有冥燈起,必有人慘死獄中。

沈放端著一碗茶慢慢地品著,對面鬼哭狼嚎般的慘叫絲毫沒有影響他品茶的心情。他仿著幹爹的樣子聞了聞茶香,感嘆道:“幹爹賞的茶就是香,不過給我也是糟踐了,品不出這萬千滋味。”

邊上聽命伺候的小太監賠笑道:“沈公公要是都品不出來,那我們就更是連味兒都聞不出來了。”

沈放笑罵:“少拍你爺爺的馬屁,盯著對面那廝。”他“嘖嘖”兩聲,“幾日不見,你們折磨人的功夫見長,是等著督公來的時候表現一番呢?”

小太監:“嘿,不敢耽擱督公的正事,手段自是勤加修煉。”

沈放:“行了行了,督公今夜不來,拍馬屁等見到督公再拍。”

小太監笑著行了個禮,走到對面看著牢房內奄奄一息的渾身浸血的那人,對行刑的兩個獄卒揮揮手,那兩個獄卒讓開了些,小太監對那血人說道:“多少天了,你不累我們都累了,最後問你一次,還不說就送你上路吧。”

血人沒有反應,只有身上的新鮮傷口有血滴滴答答地落在地上。

小太監擺了個無奈的表情給沈放,又對血人說道:“行,咱們也敬你是條漢子,這就痛快地送你上路。”

小太監回頭看向沈放,沈放點了點頭,小太監對獄卒使個眼色,獄卒直接拿起一柄匕首,直接刺向血人的脖頸。

“樞節……”匕首將將抵上血人的脖頸,他發出了微弱的聲音。

獄卒經驗很足,匕首及時停住了,看向小太監。

小太監見怪不怪地笑了一下,說道:“既然開了口就說清楚些,免得彼此都費力氣。”

獄卒適時遞上清水給那血人飲了幾口,血人得到了暫時的喘息,微微擡起了一點一直低垂著的頭,有氣無力地說道:“機關獸,需要特制的樞節驅動……重要的樞節……在、在銀側妃手裏……”

銀側妃,正是嘉恪長公主在南楚作為二皇子側妃的稱呼。

小太監略微松了口氣,看向沈放,沈放的神色也輕松了不少,畢竟不問出個所以然,實在是無法向督公交代。

小太監繼續問道:“沒了?”

血人痛苦地喘息了一陣,說道:“我們一路追殺,是為了奪回樞節……如果能殺死銀側妃,更好。”

小太監和沈放都沒在意後面關於如何處置銀側妃的話,畢竟出逃的側妃,殺了也是應當。那血人又垂下頭去,看著像是耗盡了力氣。獄卒很有眼色地給血人灌下去半碗稀粥,另一個獄卒給血人紮了幾針,那血人看著就活泛了一些,說道:“我知道的,都說了。”

小太監:“樞節是什麽玩意兒?你會做麽?你們南楚人都會做這玩意?”

血人一時無話。沈放微微皺眉,正好小太監向他看過來,立即得了他一記瞥眼。小太監垂頭不敢多言,沈放緩緩開口:“從南楚一路追殺,看來這樞節的用處不可小覷啊。來,說說,這位銀側妃所盜的樞節,十分重要吧?”他的聲音陷入一種難以言說的誘導和威壓之中,“重要到即使身陷敵國,也必須要追回?”

血人好一陣沒說話,最終,點了點頭。

沈放咂咂嘴,又喝了口茶,說道:“銀側妃在你們二皇子那裏,很得寵?”

血人:“具體情況我不清楚……不過,銀側妃來了之後不久,二殿下處死了正妃。”

沈放:“原因?”

血人:“我不知道,真的不知道……聽說是正妃給殿下下毒被銀側妃發現……但總覺得不可能……我只知道這麽多……”

沈放又喝了幾口茶,問道:“銀側妃與你們太子,確有奸情?”

血人:“大家都這麽說……”

沈放翹起二郎腿,悠哉地看著那血人:“知道的,都說完了?”

血人無力地點頭。

沈放對著小太監瞥去個顏色,小太監會意,對血人笑道:“你不錯,是你們這群人中唯一堅持到最後的。可惜了,最後的最後,你沒堅持住。”

血人聽這話感覺不對,費力地擡頭看向小太監。獄卒已經重新拿起了帶著勾刺的長鞭,獰笑地看著血人。

血人驚恐地在獄卒和小太監身上來回掃視,最後將目光落在稍遠處的沈放身上,用盡力氣喊道:“我都說了!你們不該殺我!”

沈放不在意地笑笑,說道:“你要是堅持不說,督公他老人家仁慈,還會給你留個全屍。現在麽——”他的笑意讓血人膽寒,“該算算你對督公發了三枚毒蒺藜的賬了。”

血人微微張口想要說點什麽,一鞭就已抽在了他的胸口,疼得他嘶嘶抽氣。獄卒這一鞭之後就開始狂風驟雨地鞭打,快得那血人連呻吟都難以發出來就不知死活地耷拉下腦袋。

小太監看了那獄卒一眼,獄卒連忙討好地說道:“公公放心,小的手上有數,一時半會死不了,怎麽也要讓他嘗遍十之八九的刑具,才好好送他歸西。”

小太監滿意地笑了,向著已經站起身準備離開的沈放走去,賠笑道:“沈公公可還滿意?”

沈放往外走著,說道:“督公他老人家滿意才是最緊要的。樞節的事,不要對其他人提起。”

小太監:“是,是,絕不敢亂說。”

陵淵聽著澹臺璟濤絮叨關於風華無雙殿需要更多修繕的事情,已有大半個時辰。從嘉恪長公主往日的喜好到如今的厭惡之處,又說起了嘉恪長公主原本喜食各種肉菜還喜歡飲酒,但現在都不吃了,只喜歡吃以花為原料的食物,酒肉一概不沾了。

陵淵帶著很感興趣的微笑用心聆聽,間或適時提出些許疑問,顯得對澹臺璟濤的叮囑極為上心,還妥帖地予以安排布置。澹臺璟濤甚為滿意,笑著說道:“皇姐對風華無雙殿內的布置頗有些不滿,朕看哪,又要折騰你了,你呢,有什麽就受著,想要求點什麽補償盡管跟朕開口。”

陵淵連忙笑著行禮,說道:“有皇上這句話,臣受什麽委屈都是值得的。再者,公主殿下要打要罵都是應當應分的,臣不敢有任何怨言也不會有任何怨言,請皇上放心。”

澹臺璟濤笑得更為舒心:“你辦事,朕一向放心。”突然眉目微微一凝,“南楚的那幾個殺手,審出什麽了?”

陵淵早已得了沈放的信兒,此時答道:“回皇上,這七個殺手有三個剛被俘時就服毒自盡了,另外四個一直拘著,口風甚嚴還一直找機會尋死,直到前夜才審出點眉目,”他趨近澹臺璟濤,低聲說道,“他們提及嘉恪殿下,表明南楚二皇子命他們不惜一切代價,務必殺死殿下。”

澹臺璟濤皺眉又舒展開來,帶著點得意地冷笑道:“看來皇姐確實帶回了極為重要的機關之物,不然他們也不會甘冒大險越國追殺。”

陵淵像是有些不便言說似的頓了頓,澹臺璟濤看他一眼,他立即說道:“不敢欺瞞皇上,只是據臣觀察,他們在追殺途中對殿下的隨身之物毫無執念,而對殿下招招都是痛下殺手,不將殿下置於死地決不罷休。”

澹臺璟濤略帶不悅地看他:“你這是何意?”

陵淵很難啟齒又謹慎措辭的樣子,低聲說道:“從前皇上也聽過來自南楚的流言,”他看著澹臺璟濤越發不悅的神情,聲音更溫和了些,“嘉恪殿下在敵國千難萬險,斡旋之間難免沾染是非,”澹臺璟濤的臉色略緩,陵淵的神情和聲音更為柔軟,還帶著點替澹臺璟濤心疼的模樣繼續說道,“依臣看,這二皇子一心想弄死殿下,並不是為了追回什麽機關。”

澹臺璟濤皺眉沈默了一陣,有些艱澀地說道:“傳聞,皇姐與南楚太子……有染,二皇子就因為這點事情要殺死皇姐?”

區區側妃勾搭太子,不僅是不守婦道,還丟盡了皇家臉面,尤其對於爭奪太子位失敗的二皇子來說,更是直接扇在了二皇子的臉上,無怪乎他要下死令追殺。

但這些世人眼裏不可饒恕的大事,在澹臺璟濤眼裏不過是“這點事情”。

陵淵帶著勸慰的淺笑,說道:“皇上,整個大燁都知道嘉恪殿下為國受難,不管做了什麽那都是不得已而為之,與誰有染定是殿下故意為之,當然是為了大計的些許小事,但旁人只會看眼前幾步,只能看到殿下作為一位側妃的失德。這南楚二皇子一向性情暴虐又極好面子,肯定是無法忍受殿下這種於公於私的雙重背叛。”

澹臺璟濤的眉頭皺得更緊了些,像是在思考什麽重要的事情,又像是只在糾纏關於皇姐與南楚太子的風流韻事。陵淵沒有開口地靜靜等待,澹臺璟濤終於說了一句:“你的意思是,南楚二皇子並不在意皇姐帶回來的東西。”

陵淵等到了這句話,早已想好的說辭便謹慎地出了口:“近來各位大臣頻頻上書,紛紛要求盡快驗看嘉恪殿下帶回來的機關,若能證明殿下帶回來的機關確實神奇非凡,不僅能令天下臣民信服,也能堵住反對殿下違制逾矩的悠悠之口。”

澹臺璟濤忽然往後殿深處走去,陵淵會意地跟過去,並隨意揮手讓殿內伺候的宮人們都走遠些。澹臺璟濤在後殿那靠水的窗邊停步,窗沿下的淌水聲並不大,但能很好地掩蓋此時窗邊的談話聲,即使殿外有人屏息探聽,也是絕然聽不清的。

這必是要說關於嘉恪長公主的事情了。

果然,澹臺璟濤面帶憂色,語氣卻是不容置疑地說道:“無論皇姐拿出來的機關是什麽樣,你都得讓這東西表現得神奇非凡。”

陵淵的意外只是一瞬,畢竟眼前這位對那位皇姐的包容和忍耐異乎尋常。那些未經證實的流言在陵淵的腦海中閃了閃,致使他的措辭帶了些試探之意:“皇上,恕微臣鬥膽,若嘉恪殿下真拿不出什麽像樣的東西,是否需要調用——”陵淵比劃了一個向下“殺”的姿勢,那是動用專屬澹臺璟濤的殺手的意思。

澹臺璟濤不置可否地嘆了口氣,說道:“先穩定局面,畢竟那些老臣不好相與。皇姐是無論如何都要保下來的——”他加重了語氣,盯著陵淵,“無論如何。”

陵淵自是應承下來,不用多問為何要如此慎重地保住嘉恪長公主,即便問了,皇帝也定然是一堆冠冕堂皇的理由加上骨肉親情的解釋。基於此,陵淵狀似隨意地試探了一句:“微臣找左將軍商議一下此事吧,他作為求娶嘉恪殿下的駙馬備選,定會鼎力相助。”

“哼。”澹臺璟濤不出意外地冷哼出聲,“他算什麽東西,也配求娶皇姐?去回絕了他!”

陵淵勸道:“皇上,眼下嘉恪殿下的事情還沒解決,萬一老臣們鬧起來,有左將軍壓陣更為妥當。”

澹臺璟濤面色不豫,冷聲道:“你看著處理便是。還有其他人求娶皇姐的麽?讓左明那廝好好看看不止他一個人,別以為他就是最終的駙馬了!”

陵淵安撫地笑了笑:“是,皇上放心,必不可能是隨便什麽人就能娶走嘉恪殿下的,定是要皇上方方面面都滿意。”

澹臺璟濤的臉色並沒有放緩,陵淵又道:“皇上,嘉恪殿下帶回的機關,微臣可否能請旨先看一下?不然如何應對?”

澹臺璟濤無奈又煩躁:“早在皇姐歸來的次日,朕就提出來要看看這機關,結果被皇姐發了好一頓脾氣,說朕只是關心這機關而根本不在意她的死活,她說這機關是她的護身符,不到重要關頭絕不拿出。”他嘆了一口哀婉的氣,“朕實在是,不願再傷她的心。”

再傷?

陵淵品了品這句話,說道:“嘉恪殿下在南楚想必是受盡了苦楚,不然不會如此看重皇上是否待她真心。微臣會暗中尋訪機關術大師,還請皇上恩準。”

澹臺璟濤想也沒想地揮手:“準。”

陵淵謝過,又道:“皇上想寵誰就寵誰,旁人不管說什麽做什麽,都有微臣一力抵擋,請皇上放心。”

澹臺璟濤面色稍霽,感嘆道:“滿朝上下,只有陵卿能為朕分憂。”

陵淵離開澹臺璟濤後回到自己在宮中的居所,由小太監伺候著潔面凈手,用了些茶點又歪在躺椅上讓小太監捏了一會腳,沈放入內細細稟報了審問的詳情。陵淵聽完並沒說話,沈放謹慎說道:“那南楚二皇子如此下大力氣追殺,嘉恪殿下帶回來的東西——那個叫樞節的,應該還是挺重要的吧?”

陵淵微微一笑:“也許並不是那麽重要,但南楚人想讓我們覺得十分重要。”

沈放:“那依幹爹看,這位嘉恪殿下確實帶回樞節了嗎?”

陵淵帶了點玩味兒的笑意:“她連皇帝想看樞節的面子都敢駁,一時真是分不清她到底是有恃無恐,還是故弄玄虛。”

沈放見慣了陵淵各種表情,此時也有些猜到了,賠笑著說道:“要不要兒子安排探一探?”

陵淵隨手拍了一下沈放的頭,笑道:“看你的了。”

沈放得令很是高興,說道:“幹爹放心,都是做慣的,必不會給幹爹找麻煩。”

陵淵略略叮囑:“這位殿下可跟從前那些十分不同——她現在是皇帝心尖上的人物,只怕是要皇帝割肉煎藥給她,皇帝也絕無二話。”

沈放咋舌,說道:“再怎麽喜歡還能怎麽樣,終究是姐弟身份擺在那裏。”

陵淵呵呵一笑:“明面上擺著的東西多了,暗地裏如何麽……誰又敢多言呢。”

沈放湊近:“幹爹的意思是,他倆確實有……”

陵淵斜他一眼,沈放立即噤聲。陵淵涼淡地說道:“這些事不是你我可以隨意出口的,記住。”

沈放垂頭:“是,兒子記住了。”

陵淵淡淡一笑:“對於隨手就能要你性命的人,再如何小心恭敬都不過分。”

沈放:“是,兒子絕不敢再犯。”

陵淵又輕輕拍了一下沈放的頭,笑道:“別喪著臉,去辦你該辦的事。”

沈放笑起來:“是!”

沈放恭敬行禮後離去,之前伺候的小太監再次入內為陵淵捏腳捶腿,陵淵昏昏欲睡之際忽地目光微凜,揮揮手讓小太監退下。屋內只剩下陵淵一人,他笑著說道:“什麽時候來不好,偏我要睡著的時候就來了。”

一纖瘦人影壁虎游墻般無聲無息地滑落,跪地對陵淵行禮,說道:“稟尊座,澹臺銀池在南楚時確與南楚太子有染,被南楚二皇子捉奸在床,因此引發內宮嘩變,南楚二皇子直接帶兵圍困東宮,將太子重傷。”

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